Автор: 
Солнечные батареи можно изготовить из травы
Что может быть лучше экологичной солнечной панели, чем зелёное растение? Так что изготовление солнечных панелей из зелёных растений – это не бином Ньютона. Сегодня учёные надеются достичь хотя бы этого.
В настоящее время солнечные панели изготавливаются на фабриках из довольно дорогих материалов, а процесс производства не всегда безопасен для окружающей среды. С другой стороны, завтра их сможет производить кто угодно: от тех, кто живёт в промышленных центрах, до тех, кто живёт в отдалённой местности с доступом к лаборатории уровня средней школы, отходам сельского хозяйства и маленькому мешочку «стабилизирующего порошка».
После того, как другие учёные долгое время корректировали разработки в этой области, исследователи из Массачусетского Технологического Университета поняли, как можно химическим путём сделать устойчивой растительную фотосистему (PS-I), конструкцию растительных клеток, в которых происходит фотосинтез, на подложке, которая создаёт электрический ток при воздействии солнечного света – и всё это используя широкодоступные материалы. Созданный недавно солнечный элемент изолирует молекулы PS-1 и с помощью нанопроводника из окиси цинка проводит ток. И самая интересная часть: в низко технологичной лаборатории можно воспроизвести результаты и улучшить их. Биофотогальваника – это область, которая традиционно развивается в стенах дорогостоящих лабораторий и ограничена ими.
Исследователи предположили, что могут передать мешочек со стабилизирующим порошком (дешёвые химикаты) вместе с набором иллюстрированных инструкций тем, кто хотел бы построить свой собственный завод по производству солнечных панелей. Всё, что нужно, будет обеспечено ими самими, – это «зелёные» отходы, например, скошенная трава, а также кусочек метала или стекла для подложки.
Соедините всё, подключите пару простых проводков и – вуаля – у вас готова солнечная панель, от которой можно зарядить батарею или питать электроэнергией биолампочку. Исследователь из Массачусетского Университета Андреас Мершин полагает, что со временем люди смогут просто-напросто смешивать стабилизирующий порошок с чем-нибудь зелёным и наносить это на крыши домов.
Однако исследователям ещё нужно в десять раз (до 2%) увеличить производительность солнечных панелей собственного изготовления, чтобы они действительно стали полезными, но этого можно добиться лишь через несколько лет и с участием других исследовательских лабораторий. А пока изготовление солнечной батареи мы доверим профессионалам на высокотехнологичных заводах по всему миру.
Даже несмотря на то, что 2% – это невысокая производительность для солнечной панели, её части настолько дешёвые, что этого достаточно. А когда производительность повыситься, жителям развивающегося мира будет ещё легче отказаться от керосиновых фонарей в пользу электрических ламп.
У компаний, которые хотели бы участвовать в этом проекте, небольшой стимул. «Это бизнес-модель, обречённая на провал, – говорит Мершин. – Мы стараемся сделать её настолько простой, чтобы каждый мог получить к ней доступ и улучшить её». Но это демократизация чистой электроэнергии и уроки, вынесенные из опытов с природными солнечными панелями.
